경기도 소재 특성화고가 학령인구 감소와 진학 선호 확대, 지역별 교육 여건 격차 등 복합적인 어려움을 겪고 있다. 이에 경기도일자리재단은 실질적인 고용으로 이어질 수 있는 취업지원 전략과 실행과제를 제시했다. 경기도일자리재단 일자리연구센터는 7월 28일 도내 특성화고의 미래 산업 변화 대응과 현장 맞춤형 취업지원을 위한 ‘경기도 특성화고 재학생 취업지원 프로그램 개발’ 연구보고서를 발간했다.
이번 연구는 문헌분석과 특성화고 현직 교사 요구조사, 간담회, 전문가 자문을 바탕으로 진행됐다. 최근 5년간 경기도 특성화고 학생 수는 2020년 4만 1,846명에서 2024년 3만 3,716명으로 약 19% 감소했다. 2024년 입학생 수는 1만 1,533명으로 전년 대비 약 9% 줄었다.
고졸자에 대한 부정적 인식과 대학 진학 선호가 졸업 후 취업보다 대학 진학을 선택하는 비중을 높여 특성화고의 정체성 혼란을 가중시키고 있다. 특성화고의 약 80%인 56개교가 남부 권역에 집중돼 북부 권역의 취업지원 여건은 상대적으로 취약한 상황이다. 특성화고가 없는 지역 학생은 인근 지역으로 통학하거나 일반고 진학을 선택해야 하는 구조적 문제도 확인됐다.
AI 확산과 디지털 전환으로 AI 활용 역량과 채용 환경 변화에 대응하는 직업교육과 취업지원 체계 전환이 필요한 시점이다. 경기도 특성화고 현직 교사 112명을 대상으로 한 조사에서 교사들은 직무·실무 역량 강화 중심의 프로그램 내용 개선과 학생 참여 동기 제고를 위한 운영 개선 필요성을 높게 인식했다. 교내 취업지원 프로그램 운영 애로사항으로는 학생 참여 부족과 프로그램 내실화 필요가 가장 컸다.
경기도가 우선 추진해야 할 과제로는 기업 발굴·매칭 및 취업처 연계 지원이 꼽혔다. 학교 단위 노력만으로는 안정적 취업지원에 한계가 있어 지역 차원의 기업 네트워크와 인프라 구축이 요구된다. 연구는 학생들의 자발적 취업 의지 향상과 실질적 고용 연결을 위한 6대 전략을 제안했다.
주요 전략은 모듈형·패키지형 프로그램 제도적 안착과 지속성 확보, 재학생 진로발달 수준 기반 맞춤형 취업지원 체계 구축, 기업 발굴 및 취업연계 협력 거버넌스 구축, 현장 수요 기반 취업지원 체계 강화, 권역별 격차 해소를 위한 광역 협력 네트워크 구축, 졸업생 지속 성장 지원을 위한 사후관리 체계 강화다. 7대 실행과제로는 경기 청년 커리어 온보딩 프로그램, 찾아가는 특성화고 취업지원 사업, 특성화고 맞춤형 취업 인프라 구축 사업, 취업 담당 교사 역량 강화 워크숍, 전문강사 인재뱅크 사업, 권역별 취업지원 협의체 운영, 졸업생 고용유지 지원사업이 포함됐다.
경기도일자리재단 일자리연구센터 방미현 연구위원은 “학생 중심성, 현장 연계성, 연속성·계열성, 확장 가능성, 성과 연계성을 기본 원칙으로 미래 산업 변화와 학생 성장에 주안점을 두고 프로그램을 설계했다”며 “학교 현장의 목소리를 반영해 교사와 학생이 체감할 수 있는 취업지원 변화를 기대한다”고 말했다. 연구보고서 전문은 경기도일자리재단 누리집(www.gjf.or.kr) 정책연구 메뉴에서 확인할 수 있으며, 자세한 문의는 일자리연구센터(031-270-6608)로 하면 된다.
