인천광역시(시장 박찬대)는 맞벌이 가구 증가 등으로 방학 기간 초등학생의 돌봄과 식사 공백을 해소하기 위해 2027년 「초등방학 틈새돌봄」 지원사업을 확대 추진한다고 밝혔다. 초등방학 틈새돌봄은 학교 돌봄이 제공되지 않는 방학 기간에 지역 내 마을돌봄시설(다함께돌봄센터·지역아동센터)을 활용해 초등학생에게 돌봄과 점심·저녁 식사, 간식을 지원하는 사업이다. 맞벌이 가구 등 방학 중 자녀 돌봄에 어려움을 겪는 가정의 양육 부담을 덜고, 아동에게 안전한 보호와 안정적인 식사를 제공하기 위해 올해 처음 도입됐다.
인천시는 올해 여름방학 기간인 7월 27일부터 8월 21일까지 사업을 처음 시행해 6개 군·구 35개소에서 아동 914명을 지원했다. 이어 2027년 사업 참여기관 수요조사를 실시한 결과, 10개 군·구 74개소시설이 참여 의사를 밝혀 참여 사업 확대 기반을 마련했다. 사업에 참여하는 시설은 운영 유형에 따라 평일 오전 9시부터 오후 6시까지 또는 오전 11시부터 오후 8시까지 돌봄 서비스를 제공한다.
이용 아동에게는 운영시간에 맞춰 급식과 간식이 지원된다. 이를 통해 방학 중 보호자의 근무시간과 자녀의 돌봄시간이 맞지 않아 발생하는 돌봄 공백을 줄이고, 아동에게는 안정적인 보호와 식사를 제공할 수 있을 것으로 기대된다. 인천시는 이번 사업이 방학 중 식사 지원에 그치지 않고, 지역 내 돌봄시설을 활용해 아동의 안전한 보호와 급식을 함께 제공하는 지역사회 중심의 공공 돌봄체계라는 점에 의미를 두고 있다.
특히 맞벌이·한부모 가정 등 방학 중 돌봄 공백이 발생하기 쉬운 가정의 양육 부담을 덜고, 돌봄 사각지대를 해소할 수 있도록 참여기관과 지원 규모를 지속적으로 확대해 나갈 계획이다. 김경선 시 여성가족국장은 “초등 방학 중 틈새돌봄은 방학 때마다 반복되는 돌봄 공백 문제를 완화하기 위한 꼭 필요한 사업”이라며 “더 많은 아동과 가정이 혜택을 체감할 수 있도록 참여기관 확대와 제도 보완에 지속적으로 힘쓰겠다”고 말했다. 한편, 2027년 겨울방학 사업은 11월 중 집중 홍보를 실시하고, 12월부터 이용 아동 신청·접수를 진행한 뒤 본격 운영할 예정이다.
참여기관 정보는 국가아동권리보장원 홈페이지(www.ncrc.or.kr)에서 확인할 수 있으며, 이용 문의는 전국 대표번호 1522-1318 또는 인천지원단 032-425-7327으로 하면 된다.
