서울시는 시민 건강을 중심으로 시정 전반의 정책을 점검하고 새로운 아이디어를 제안하는 서울건강총괄관에 김현철 연세대학교 의과대학 교수를 위촉했다. 김 교수는 의학과 경제학을 아우르는 전문성을 바탕으로 시민의 삶과 밀접한 건강 정책을 발굴하고, 이를 통해 시민의 삶의 질 향상을 목표로 한다. 서울건강총괄관은 비상근 민간 전문가로 2년 임기이며, 신체적·정신적·사회적 건강을 모두 포함하는 WHO의 건강 개념을 정책에 반영한다.
건강총괄관은 시정 주요 정책 수립과 추진 과정에서 시민 건강에 미치는 영향을 자문하고, 생애주기별 건강관리, 마음건강, 사회적 고립 예방, 취약계층 건강복지, 건강한 생활환경 조성 등 다양한 분야에서 정책 개선과 새로운 아이디어를 제안한다. 김현철 교수는 연세대학교 의과대학 졸업 후 경제학 석사와 보건학 석사를 거쳐 미국 컬럼비아대학교에서 경제학 박사 학위를 받았다. 미국 코넬대학교 교수와 홍콩과학기술대학교 종신교수를 역임하며 국제 경제학계에서 인정받는 연구자다.
건강·교육·노동·인구 문제를 경제학적으로 분석해 『사이언스』 등 세계적 학술지에 연구 성과를 발표했으며, 연세대학교 인구와인재연구원 원장과 연세의료원 AI의료사업단 정책기획단장을 맡고 있다. 또한 정부와 국제기구의 정책 자문 경험도 풍부하다. 김 교수는 현재 제8기 서울특별시 명예시장(인구·저출생 분야)으로 활동하며 서울시 정책에 대한 이해와 참여 경험도 갖추고 있다.
서울시는 김 교수의 경험을 바탕으로 보건의료뿐 아니라 인구구조, 소득, 교육, 일자리, 생활환경 등 시민 건강에 영향을 미치는 다양한 요인을 종합적으로 살피는 정책 자문이 가능할 것으로 기대한다. 김현철 건강총괄관은 기존 건강정책 자문뿐 아니라 인구·사회환경 변화와 시민의 새로운 건강 수요를 반영한 정책 의제 발굴에 중점을 둘 계획이다. 시정 주요 정책이 시민 건강에 미치는 영향을 종합적으로 살피고 분야별 정책을 유기적으로 연결하는 역할을 수행한다.
시민 맞춤형 건강관리 정책인 '손목닥터 9988', '서울체력장'을 고도화하고, 저출생 대응, 임신·출산·양육 지원, 청년과 중장년의 마음건강 증진, 1인 가구와 고립 위험 시민의 사회적 연결 강화 등 폭넓은 분야를 다룬다. 또한 초고령사회 대응을 위한 지역사회 건강통합돌봄, 노년기 삶의 질 향상, 장애인과 취약계층 건강 격차 해소, 스마트 보건복지 등 현안에도 전문성을 더해 정책 실행력과 시민 체감도를 높일 계획이다. 김현철 교수는 “서울이 세계 3대 도시로 나아가는 과정에서 도시 경쟁력은 하드웨어뿐 아니라 사람의 삶을 중심으로 한 소프트웨어에 달려 있다”며 “건강·교육·일자리·복지를 통합하는 정책으로 서울 시민의 삶의 질 향상에 기여하겠다”고 밝혔다.
